Survivre à la canicule : personnes âgées et nourrissons
Plusieurs jours de canicule consécutifs peuvent être dangereux, surtout pour les personnes âgées et les nourrissons, dont le corps régule mal la chaleur. Quelques réflexes simples permettent de passer ces épisodes sans risque.
Gérer la température du logement
Fermez volets, rideaux et fenêtres dès le matin pour bloquer la chaleur avant qu’elle ne s’installe. Ouvrez en grand la nuit et tôt le matin quand l’air est plus frais — c’est la seule fenêtre pour renouveler l’air frais.
Privilégiez la pièce la plus fraîche du logement (souvent au nord ou au rez-de-chaussée) et évitez tout effort physique aux heures chaudes.
Le ventilateur : indispensable en l’absence d’endroit frais
Quand on ne peut pas rejoindre un lieu climatisé (centre commercial, bibliothèque, mairie), le ventilateur devient l’outil de rafraîchissement le plus efficace — à condition de l’utiliser correctement.
Seul, il brasse de l’air chaud et n’abaisse pas la température de la pièce. Pour qu’il soit vraiment efficace :
- Combinez-le avec de l’humidité : passez un gant mouillé sur le visage, le cou, les bras et les jambes, puis placez-vous devant le ventilateur. L’évaporation fait chuter la sensation de chaleur.
- Placez une serviette humide sur les épaules et orientez le flux d’air dessus.
- Répétez cette opération plusieurs fois par jour, pas seulement quand vous avez chaud — le corps des personnes âgées perçoit moins bien la surchauffe.
La nuit, le ventilateur peut tourner en continu pour aider à dormir, toujours couplé à un linge humide ou un brumisateur.
Boire et s’habiller
Buvez de l’eau régulièrement, sans attendre la soif — la sensation de soif s’émousse avec l’âge et ne prévient plus à temps. Un verre toutes les heures est un bon repère.
Portez des vêtements légers, amples et de couleur claire qui laissent l’air circuler.
Ne pas rester isolé
Gardez un contact quotidien avec un proche, un voisin ou la famille. Un simple appel ou passage suffit à s’assurer que tout va bien.
Nourrissons : vigilance renforcée
Les bébés sont encore plus vulnérables que les adultes âgés : ils ne transpèrent pas efficacement et ne peuvent pas signaler qu’ils ont chaud.
- Température de la pièce : maintenez-la sous 26 °C si possible. Un thermomètre d’ambiance est utile pour surveiller.
- Ventilateur : orientez-le de façon à créer un flux d’air dans la pièce sans souffler directement sur le bébé. L’air brassé suffit à rafraîchir l’atmosphère.
- Rafraîchissement : passez régulièrement un gant d’eau tiède (pas froide) sur le visage, le cou, les poignets et les jambes.
- Hydratation : proposez le sein ou le biberon plus souvent que d’habitude. Pour un bébé de plus de 6 mois, de l’eau peut être donnée entre les tétées.
- Habillement : une couche seule ou un body léger suffit. Évitez les couvertures et gigoteuses épaisses.
- Signes d’alerte : fontanelle creuse, bouche sèche, pleurs sans larmes, agitation inhabituelle ou au contraire grande léthargie — consultez un médecin sans attendre.
Signes d’alerte : agir vite
Appelez à l’aide ou contactez les secours (15 ou 18) si vous observez :
- Grande fatigue inhabituelle, vertiges
- Maux de tête intenses, nausées
- Confusion, propos incohérents
- Peau très chaude et sèche sans transpiration
Ces symptômes peuvent indiquer un coup de chaleur, urgence médicale qui engage le pronostic vital en quelques heures.
En résumé : volets fermés le jour, fenêtres ouvertes la nuit, eau toutes les heures, gant humide + ventilateur plusieurs fois par jour. Pour les bébés : pas de souffle direct, gant tiède régulier, tétées fréquentes, et surveillance attentive de leur état.